話說在吃之前
講到仙台會想到什麼呢？獨眼龍伊達政宗？職棒樂天隊？七夕祭？我中國的朋友則說是魯迅，但講到仙台的美食很多人直覺會想到牛たん(牛舌)吧！
仙台的牛たん據說是市內一間叫味太助的老店的初代店主佐野啓四郎先生發祥的，時間回到第二次世界大戰後，日本為戰敗國，包括仙台在內各地都有美軍駐紮，美國人的飲食裡牛肉是很主要的食材，也因此帶動了牛肉的大量消費，但是像內臟，舌頭和尾巴等部位美國人是不吃的，曾在東京料理學校進修過的佐野先生曾吃過法國主廚煮的牛舌濃湯，深覺牛舌的美味，再加上戰後物資缺乏，便把相較之下容易入手的牛舌與牛尾拿來利用，為合日本人口味牛舌以塩調味去炭烤，牛尾則做成湯，這就是仙台牛たん焼き的起源。
這種暗示牛たん是美國人吃剩的食材的說法其實被仙台牛たん振興會否定，認為是一種汙名化有損形象，在味太助剛開始營業時牛たん也並非像現在這樣在仙台無人不曉，更在全國知名的，畢竟牛舌還是屬於高級食材的牛肉，在高度經濟成長期大量調職到仙台的上班族的消費下與後來牛肉可自由輸入原價大幅降低後才慢慢普遍起來，尤其近十年新店更如雨後春筍般地開，仙台牛たん也才廣為所知，吸引日本全國甚至國外的觀光客來一飽口福。
在美國牛肉大量進口後，連鎖定食店也可以七八百日圓上下的價格推出牛たん定食，但老店還是堅守著自己的原則，持續提供數十年來不變的美味，有的店家則使用高級和牛的仙台牛，主打頂級美食，這讓消費者可以依自己的喜好與預算做選擇。
順帶一提，為什麼牛舌要叫牛たん，這乃是取英文tongue的諧音，日本人真的很愛用外來語。
廢話說完有圖為證
現在仙台市內的牛たん店真的很多，大間的老店也有一堆分店，甚至仙台車站裡就有一條牛たん大街，集中了幾間名店的分店，讓觀光客不出車站就能享受美食，我這次選擇的則是利久。
我選擇利久除了有名之外，更看上了划算的午間特餐，利久在仙台市內有十間以上的分店，每間的價格跟營業時間略有不同，我依行程方便挑了在勾当台公園附近，三越百貨旁建築物二樓的一番町店。
店裡空間不算大，裝潢偏沉穩，生意好所以一個人就只能坐在櫃台，旁邊都是看起來就是為了大口吃肉而來的男性，能看著櫃台後的師傅辛苦地烤著一片片牛舌倒也不錯啦！我想點的ぐるなび定食沒有出現在店裡的菜單上，只登載在網路，所以直接跟服務生講要點ぐるなび定食就好，定食內容包括份量稍少的牛たん焼き，山藥泥，沙拉，各分店原創小菜，麥飯，牛尾湯，點完沒多久，沙拉，小菜跟山藥泥就先上了，還附一杯熱茶，沙拉用的醬酸酸甜甜的很清爽，小菜是火腿冷盤，乍看之下以為來到西餐廳，不過出乎意料的好吃，沙拉跟小菜雖不是主角，不過都很盡責地做到開胃的工作唷！
接著牛尾湯，麥飯跟主角牛たん焼き一起上來，這牛尾湯是清湯，牛尾很嫩，韭黃沒有怪味，湯頭鮮甜好喝，簡單的一碗湯卻讓人覺得很有深度。
這麥飯其實吃起來跟白飯差不多，把黏滑的山藥泥加上點醬油淋在熱騰騰的飯上，一不小心就會一口氣去掉半碗飯。
堂堂的主角牛たん焼き，牛たん現在在日本的燒肉店也普遍地在販賣，仙台的牛たん焼き跟普通的牛たん不同的地方主要有兩點，一是厚度，這個依店家有其差異，不過大致上仙台的牛たん比燒肉店的厚實上許多，二是調味，仙台的牛たん焼き不同於燒肉店有各式口味或沾醬，是非常簡單地以塩調味再用炭火燒烤，也因此更吃得出肉的原味，盤中上方的清爽醃菜跟右上方頗辣的味增醃辣椒是最典型的配菜，有助於消除烤牛舌的膩，牛舌的肉質偏有嚼勁，確實有厚度，質樸的調味可以充分感受到肉汁的鮮甜，烤得恰到好處，不焦也不會過於硬，確實好吃，讓我很想好好感謝滴著汗水不停烤著牛舌的師傅呀！
我身旁的男性客人幾乎都是點肉一點五人份，只附麥飯和牛尾湯的定食，鐵定覺得我盤中的肉連塞牙縫都不夠，但是我既不那麼愛吃肉，喜歡山藥泥麥飯，又樂於看到一餐裡出現許多道菜，推薦跟我一樣的女性，ぐるなび定食真的超級划算，另外，利久的晚間套餐一模一樣的內容都會比午間套餐貴上兩三百日圓，想省預算的話就盡量中午走一趟吧！
結帳時店家會給一串小小的清涼糖果，想來是清新口氣用的，感覺食物裡又沒有大蒜，管他的，Kitty的包裝真可愛。
今年寒假那趟還會路過仙台，該去哪間牛舌店呢？真是個幸福的煩惱呀！
如果你也想吃的話
店名：牛たん炭焼利久一番町店
電話：022-217-3270
地址：宮城県仙台市青葉区一番町4-9-1-2F
營業時間：11:30-14:30/17:00-23:00，無休
ぐるなび定食：午餐1200日圓
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